Im Umkehrschluss sind Tätigkeiten eines Menschen oder eines Tieres kein Spiel, wenn sie erzwungen oder zweckgebunden sind, das heißt unmittelbar der Pflichterfüllung, Notdurft, Suchtbefriedigung, Schadensabwendung oder Schmerzvermeidung dienen. Es gibt jedoch keine genauen Abgrenzungen, so wie beim Lernspiel, das dem Zweck des Lernens dient, aber dennoch spielerisch sein soll.